«sí, pedro mártir, casi siempre detrás de la búsqueda del poder se esconde el interés de engrandecer las fortunas de quienes lo practican como una forma de vida.» embustero, traidor, hipócrita, falsario, ambicioso, ladrón, eran los calificativos con los que pedro arias dávila se refería a vasco núñez de balboa, el “descubridor” de la mar del sur, ante el rey. en estos mismos términos balboa acusaba a pedrarias en un vaivén de misivas que, entre 1513 y 1519, daban cuenta de las disputas que se libraban en los primeros años de la conquista y colonización de tierra firme. el juicio de pedrarias a balboa, que el cronista de indias pedro mártir de anglería contará con todo detalle al papa médicis león x, es un fiel reflejo de estas batallas que se sostenían en la gobernación de castilla del oro. la cabeza de balboa es una novela “sin ficción” en la que juan david morgan nos traslada de la roma renacentista al darién, tierra ignota, selvática, que concentra el interés y los recursos, la ambición y el poder. una historia apasionante que transcurre años antes de la llegada de hernán cortés a las costas mexicanas y de pizarro al perú.
