En el año 80 a. c. roma es una metrópolis violenta en la que se entrelazan el dinero, el vicio y la política. en la oscuridad de los bajos fondos, cuatro asesinos liderados por un coloso con horribles cicatrices irrumpen en el nuevo burdel de lujo la vaina del gladio y provocan unamasacre; entre los muertos, el rico comerciante de telas marco vilio cincio, aspirante a senador. el dueño del lugar, único superviviente de la carnicería y principal sospechoso, ha desaparecido, y son muchos los que lo buscan, como el veterano centurión tito anio. en otro rincón de la ciudad, la vestal cecilia metela acude al joven cicerón para que defienda a su protegido, sexto roscio, de la acusación de parricidio: una causa delicada que oculta intereses perversos. la sombra de sila, cuyos enemigos están cada vez más inquietos, se cierne sobre ambos casos. mientras que, para llegar a la verdad, tito deberá enfrentarse a peleas, emboscadas y complicaciones sentimentales, cicerón descubrirá que en el foro está en juego no solo el destino de sexto, sino el suyo propio, e incluso la supervivencia de la república.
